Visste du att din kropp har fler bakterier än mänskliga celler?

När du tittar i spegeln ser du en människa – men visste du att din kropp faktiskt består av fler bakterieceller än mänskliga celler? Faktum är att tarmens mikrobiota ensam innehåller över 100 biljoner mikroorganismer!

Dessa mikroorganismer, kända som tarmmikrobiota, spelar en avgörande roll i hur vi smälter mat, bekämpar sjukdomar och till och med hur vi mår mentalt. Men vilka är de viktigaste bakterierna i tarmen, och varför är de så betydelsefulla?

Vad är mikrobiota och varför är det viktigt?

Mikrobiotan består av bakterier, virus, svampar och andra mikroorganismer som lever på och i din kropp. De flesta finns i tarmen, där de bildar ett komplext ekosystem.

Mikrobiotan har flera viktiga funktioner:

• Smälter fiber och komplexa kolhydrater som kroppen annars inte kan ta upp.
• Producerar viktiga vitaminer som B12, K2 och folat.
• Reglerar immunförsvaret genom att träna immunceller att skilja på vän och fiende.

Några av de viktigaste bakterierna i tarmen

Denna bakterie är en av de mest studerade på senare tid. Akkermansia muciniphila lever i det slemlager som skyddar tarmväggen och hjälper till att bibehålla en stark tarmbarriär. En frisk tarmbarriär förhindrar att skadliga ämnen läcker ut i blodet, vilket kan minska inflammation i kroppen.

Studier har också visat att högre nivåer av Akkermansia är kopplade till lägre risk för fetma, typ 2-diabetes och metaboliskt syndrom.

Faecalibacterium prausnitzii är en av de mest förekommande bakterierna i en frisk tarm och spelar en viktig roll i att minska inflammation. Den producerar smörsyra, en kortkedjig fettsyra som är huvudsaklig näring för tarmcellerna och stärker tarmbarriären.

Låga nivåer av Faecalibacterium prausnitzii är kopplade till tillstånd som IBS, IBD och till och med depression.

Bacteroides-bakterier är avgörande för nedbrytning av komplexa kolhydrater och fibrer i kosten. De hjälper kroppen att ta upp näringsämnen från maten och bidrar till produktionen av kortkedjiga fettsyror som är viktiga för tarmhälsan.

En hälsosam balans av Bacteroides kan bidra till bättre blodsockerreglering och viktkontroll, medan en obalans kan kopplas till fetma och metabola sjukdomar.

Lactobacillus är kanske en av de mest kända probiotiska bakterierna och finns ofta i fermenterade livsmedel som yoghurt och kefir. Denna bakteriegrupp hjälper till att bibehålla en hälsosam tarmflora genom att producera mjölksyra, vilket sänker pH i tarmen och hindrar tillväxt av skadliga bakterier.

Flera studier har visat att Lactobacillus kan minska symtom på IBS och stärka immunförsvaret.

Bifidobacterium är en av de första bakterierna som koloniserar tarmen vid födseln, särskilt vid vaginal förlossning. Den spelar en viktig roll i nedbrytningen av komplexa sockerarter i bröstmjölk, vilket bidrar till ett starkt immunförsvar hos spädbarn.

Hos vuxna hjälper Bifidobacterium till att bibehålla en hälsosam tarmflora och har visat sig minska inflammation, förbättra matsmältning och stärka immunförsvaret.

Varför är det viktigt att ta hand om sin mikrobiota?

Din mikrobiota påverkar mycket mer än bara matsmältningen – den är också nära kopplad till mental hälsa, energinivåer och immunförsvar. Studier har visat att en obalanserad tarmflora kan bidra till en rad hälsoproblem som IBS och IBD, autoimmuna sjukdomar som artrit och typ 1-diabetes, fetma och insulinresistens samt neurologiska störningar som depression och ångest.

Hur kan du stödja en frisk tarmflora?

• Ät fermenterade livsmedel: Inkludera yoghurt, kefir, kimchi och surkål för att tillföra goda bakterier.
• Få i dig tillräckligt med fiber: Prebiotiska livsmedel som lök, vitlök, sparris och bananer näringsförser goda bakterier.
• Undvik överanvändning av antibiotika: De kan störa mikrobiotan genom att döda både skadliga och nyttiga bakterier.
• Minska stress: Stress kan påverka tarmfloran negativt, så aktiviteter som yoga, meditation och god sömn kan vara hjälpsamma.

Dina tarmbakterier arbetar för dig varje dag – de hjälper dig att smälta mat, stärker immunförsvaret och påverkar till och med ditt humör. Forskning visar att en varierad och balanserad tarmflora är avgörande för god hälsa.

Genom att förstå vilka bakterier som är viktigast och hur du kan stödja dem, kan du ta bättre hand om kroppens "dolda organ" – din mikrobiota! Prokarimis mikrobiotatest ger dig svar på hur din tarm mår. Det visar vilka bakterier du har mycket eller lite av – och om det finns en obalans.

Referenser

• Cani, P. D., & de Vos, W. M. (2017). Next-generation beneficial microbes: The case of Akkermansia muciniphila. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 14(10), 573-574. https://doi.org/10.1038/nrgastro.2017.153
• Wexler, A. G., & Goodman, A. L. (2017). An insider’s perspective: Bacteroides as a window into the microbiome. Nature Reviews Microbiology, 15(5), 375-386. https://doi.org/10.1038/nrmicro.2017.6